Mencionada por primera vez en documentos hace más de 780 años,
Berlín se convirtió en la capital del Reino de Prusia en 1701
y en la capital del Reich alemán en 1871.
Prusia ya fue gobernada por un rey gay (Federico II) de 1740 a 1786,
pero la carrera gay de Berlín no comenzó hasta cien años después.
En los años 1920 (los ›Dorados Años Veinte‹) Berlín era considerada
la metrópolis de Europa con la subcultura gay más vibrante y diversa.
Esto llegó a un abrupto final en 1933 con la entrega del poder a Hitler y los nazis.
(Para los miles de víctimas homosexuales del régimen nazi, en 2008, después de
más de 60 años, se inauguró en Berlín un monumento conmemorativo
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945 y con el inicio de la Guerra Fría,
Berlín quedó dividida en Berlín Oeste (controlada por los Aliados occidentales)
y Berlín Este (controlada por la Unión Soviética).
Berlín Oeste, a pesar de su situación insular en medio de la RDA (Alemania Oriental),
volvió a convertirse en la metrópolis gay de Alemania.
No sólo por las dimensiones de la ciudad, con unos 3 millones de habitantes,
sino también en parte porque muchos hombres jóvenes eludían el servicio militar
obligatorio en la RFA (Alemania Occidental) trasladándose a Berlín Oeste.
Tras la legalización de los contactos homosexuales en 1969, la escena gay
en Berlín Oeste creció rápidamente y se desarrolló un activo movimiento gay.
Berlín Este, en cambio, atrajo a muchos gays de la RDA. La situación legal de los homosexuales en la RDA era la más liberal dentro del bloque oriental, pero en el estado autoritario no existía el derecho a organizarse. Se toleraba sólo una pequeña escena gay en algunos bares y parques. A partir de mediados de los 80, la situación mejoró notablemente, culminando con la película ›Coming Out‹, cuyo estreno tuvo lugar, irónicamente, la noche en que se abrió el Muro en Berlín y comenzó la reunificación de la ciudad.
Los barrios gay de Berlín se encuentran en los distritos de Schöneberg (donde ya había salones de baile para hombres en los años 1920) y Kreuzberg (ambos en la parte occidental de Berlín) así como en Prenzlauer Berg (en el parte oriental). Tras la caída del Muro de Berlín también se establecieron algunos bares y clubes en Friedrichshain y Mitte.
Los eventos anuales más destacados de la comunidad LGBT en Berlín incluyen el Queer Film Award Teddy durante el Festival Internacional de Cine de Berlín (›Berlinale‹) en febrero, el festival callejero en Schöneberg y el Orgullo Gay de Berlín (CSD) en julio así como Folsom Europe en septiembre.